ENERGIA UN ALTO COSTO AL NO TENERLA

Para proyectos eléctricos:
Gobierno se compromete a agilizar trámites ambientales

Juan Meriches

	La Presidenta Bachelet garantizó a los inversionistas en el sector eléctrico que habrá un marco para que los proyectos se concreten. Foto:AP

"El costo de no tener energía es mayor al del cualquier otro", señaló la ministra Karen Poniachik.

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JUAN MERICHES

Una clara señal de que las barreras ambientalistas no detendrán los proyectos de generación eléctrica dio ayer el Gobierno. Y no lo hizo en cualquier lugar, sino que ante más de 130 compañías eléctricas, fondos de inversionistas y bancos de inversión de EE.UU. y Canadá, que se congregaron en Nueva York para conocer el proceso de licitación de suministro de las empresas de distribución eléctrica nacionales (Chilectra, CGE, Saesa, Chilquinta y Emel).

"El costo de no tener energía es mayor al del cualquier otro", señaló la ministra de Minería y Energía, Karen Poniachik, apuntando que existe un compromiso explícito del Gobierno por sacar adelante los proyectos de generación eléctrica, incluso con los costos ambientales que algunos de ellos puedan tener y los altos precios que puedan significar.

"Conseguir seguridad energética es una de las principales prioridades de este Gobierno" dijo Poniachik, apuntando que "se van a cumplir los plazos para revisar los proyectos", aunque eso no significa que por ello se vayan a rebajar los estándares de cumplimiento ambiental establecidos en la ley.

En la misma línea, la Presidenta Michelle Bachelet dijo durante su presentación en el seminario que "nuestra tarea como Estado es hacer todo lo posible para asegurar que estos nuevos proyectos lleguen a ser realidad y que otros los continúen". La Mandataria además señaló que "el momento de planificar e invertir en la industria energética del futuro es ahora"." e incluso puso el tema energético a la altura de otros dos hitos de la alianza público-privada: el sistema de concesiones y la agenda digital.

Voz de inversionistas

A nivel de inversionistas el interés por crecer en Chile es fuerte. Por ejemplo, la intención de Apache Corporation -firma que opera en EE.UU., Gran Bretaña, Egipto, Australia y Argentina, con activos por más de US$ 19 mil millones- es poder desarrollar exploraciones de gas y petróleo en la zona austral, y para eso ya solicitaron las autorizaciones al Gobierno chileno.

Su vicepresidente ejecutivo, Floyd Price, dijo que la idea es poder contar con Enap como socio en este proyecto.

En el caso de Duke Energy -firma que tiene activos en EE.UU., Canadá y Argentina, entre otros países, e ingresos por más de US$ 13 mil millones- el interés viene por el lado de la generación eléctrica. "Las oportunidades que está brindando hoy el mercado chileno son muy interesantes como para que llamen la atención de inversionistas en el sector generación como nosotros", aseguró el country manager de la firma en Argentina, Guillermo Fiad.

Quienes también tienen la mirada puesta en el negocio de la generación eléctrica son dos grandes inversionistas que hoy están presentes en la distribución: PPL y PSEG. En el caso de PPL -firma que controla al grupo Emel- la idea es poder terminar con el actual proceso de licitación para luego ver si queda espacio para crecer en el área de la generación.

"La Ley Corta 2 ha generado oportunidades de inversión que estamos revisando y siguiendo", dice el vicepresidente para América Latina de la compañía, Iván Díaz, quien asegura que están interesados en entrar a la generación tras el 2007.

Mientras que para PSEG -que hoy controla las distribuidoras del grupo Saesa y el 50% de Chilquinta- el escenario es un poco distinto, ya que tras su fallida fusión con Exelon los esfuerzos están puestos en reorganizar su plan de negocios, dentro del cual no está la opción de deshacerse de sus activos en Chile, sino más bien de ver las opciones de crecer, por ejemplo, en generación, donde están viendo opciones, dijo Oswald Cano, general manager governmental and regulatory affairs de PSEG. Otros de los que están con intenciones de crecer son los canadienses de Brookfield, que recientemente adquirieron Transelec.

"Queremos crecer en Chile. Brookfield Power y sus socios han hecho una inversión en Chile no para sentarse en ella, sino para crecer", dice Pierre Alarie, ejecutivo de Brookfield Power. ¿Dónde? en subtransmisión.

US$ 10 mil millones en juego

En el Gobierno se ve con optimismo el éxito que pueden tener los procesos de licitación de las distribuidoras eléctricas y que no es menor, ya que él dependerá en buena parte del desarrollo eléctrico del país en el largo plazo. De hecho, sólo en este proceso se evalúan negocios por cerca de US$ 10 mil millones, los que darían cabida a casi 5 mil MW adicionales de capacidad instalada. En este sentido, Rodrigo Castillo, director ejecutivo de Empresas Eléctricas AG -gremio que agrupa a las distribuidoras- aseguró que en esta etapa del road show -que sigue mañana en París- superó sus expectativas. "Vinieron empresas generadoras, muchos fondos de inversión, y además nos dimos cuenta de que hay un grado importante de conocimiento del mercado".

Rodrigo R. González Fernández
Director

 

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